PLATAFORMA POR LA CORRECTA DEFINICIÓN DE ENFERMERÍA

INFORME  SOBRE LA DEFINICIÓN DEL VOCABLO ENFERMERÍA

1. INTRODUCCIÓN

Al parecer está previsto que la Real Academia incorpore, en la próxima edición de su Diccionario, una nueva acepción del término “Enfermería”,  referida a ésta como disciplina profesional. 

Durante el año 2000, el Pleno de la Real Academia Española ha aprobado tres redacciones del vocablo “Enfermería -“ La primera de ellas, fue: “Enfermería:....2. Profesión y titulación de la persona que se dedica al cuidado y atención de los enfermos,  bajo la dirección de un médico”.

Después de  recibir varios miles de propuestas de enmiendas a esa redacción, el Pleno de la Real Academia Española, en su sesión de 19 de octubre de 2000  aprobó una nueva redacción del vocablo Enfermería en los siguientes términos: “Enfermería:....2. Profesión y titulación de la persona que se dedica al cuidado y atención de los enfermos, normalmente bajo la dirección de un médico”, redacción que también ha sido ampliamente rechazada por el colectivo profesional,  ya que en lo que se refiere a nuestra disciplina profesional limita la actuación de los profesionales al cuidado de los enfermos, estableciendo además que normalmente lo hace bajo la dirección de un médico, ambos extremos contrarios al sentido y a la realidad de la profesión de Enfermería, tanto en lo que concierne a la regulación Normativa de las estructuras organizativas dónde trabajan las enfermeras [1] y del ejercicio profesional como en  lo referente a la práctica cotidiana que  llevan a cabo cada día las enfermeras en los ámbitos más diversos y dentro de equipos multidisciplinares, desarrollando tareas que  derivan –en su mayor parte- de funciones propias. 

Esto dio  lugar a la constitución de la  Plataforma para la Definición Correcta de Enfermería, con el fin de  conseguir, como el propio nombre de la Plataforma indica UNA DEFINICIÓN CORRECTA DE ENFERMERÍA. 

La tercera y, hasta el momento, última redacción, es: “Enfermería:....2. Profesión y titulación de la persona que se dedica al cuidado y atención de enfermos y heridos, así como a otras tareas sanitarias, siguiendo una pauta médica”, redacción que sigue siendo inaceptable para nuestro colectivo profesional, porque sigue limitando la actuación de los profesionales al cuidado de los enfermos (y heridos) estableciendo  que  lo hace siguiendo una pauta médica. La inclusión de  “..así como otras tareas sanitarias”  no ayuda a expresar la naturaleza y sentido del vocablo Enfermería. 

La Enfermería y la Medicina son disciplinas que, si bien comparten un espacio común, lo hacen desde perspectivas muy diferentes y a la vez complementarias, en las que también están presentes otras profesiones que no se mencionan en la definición de la Real Academia y que, todas juntas, componen el equipo de salud, ampliamente desarrollado en Normativas de diverso rango.

 Por otra parte, la redacción aprobada por la Real Academia no sólo molesta a las enfermeras españolas, sino que no es comprendida por quienes no siendo españolas se expresan en nuestra lengua. En la mayoría de los países de habla hispana, al igual que en el nuestro, la Enfermería es una disciplina universitaria y las enfermeras optan a grados superiores de licenciatura y doctorado.  

Por todo ello, pasamos a fundamentar la oposición del colectivo profesional de Enfermería a esta nueva redacción. 

2. FUNDAMENTACIÓN Y JUSTIFICACIÓN

Para una mejor exposición de los fundamentos en los que basamos nuestras oposición, haremos tres apartados: el primero desde un enfoque antropológico, el segundo recogiendo un análisis sistemático del concepto  y el tercero desde el enfoque de la misión de la Enfermería en la sociedad actual. 

2.1.-  Enfoque  antropológico 

El enfermero Dr. Siles  González [2] - Catedrático  de Historia de la Enfermería de la Universidad de Alicante -  realiza un análisis "antropológico del concepto enfermería que contribuye en gran medida a la clarificación del significado histórico del mismo. El término anglosajón "nurse" con el que se designa enfermería se deriva de palabras latinas como nutrire (alimentar) y nutrix (mujer que cría). Conforme la sociedad fue evolucionando, estas palabras fueron ampliando su significado para adaptarlo a las nuevas realidades que iban surgiendo, tales como la aparición de mujeres que lactaban y criaban niños de otras (nodrizas). La palabra enfermería es mucho más reciente, pues es coetánea del término enfermedad (infirmitas) y tal vez por ello, paradójicamente, define de forma mucho más concreta la actividad del cuidador restringiendo la misma a los cuidados de los enfermos (cuidador de enfermos/enfermero-a), lo cual ha llevado a la confusión a la hora de interpretar de forma demasiado estrecha una actividad ancestral que desde sus orígenes se ha ocupado de tareas que iban mucho más allá del cuidado de los enfermos (…), desde los orígenes del hombre, las actividades de enfermería tienen su reflejo en los cuidados más elementales, que son los relacionados con la supervivencia: los cuidados durante el parto, la crianza, la lactancia y el destete."  

Gallego Caminero et al.[3] apuntan que el Manual Carbó "está considerado como el primer manual de enfermería escrito en España en 1541" . En él se identifican todas las necesidades básicas que Virginia Henderson con posterioridad identificaría en el siglo XX como  elementos de la práctica de la Enfermería.  El Manual Carbó "en su primera parte desarrolla en cincuenta y seis capítulos los cuidados que las matronas deberían prestar a la madre y el niño durante todo el proceso de  embarazo, parto y crianza". 

Según Dasí García[4] , la base del trabajo de Enfermería "se encuentra en el conjunto de actividades orientadas a la resolución de problemas relacionados con las dependencias que las personas presentan en la satisfacción de las necesidades básicas que comprometen la salud y/o la vida".  

2.2.-  Análisis sistemático del concepto Enfermería 

En un estudio reciente, Camaño y Piqué [5]analizan "la definición que dan de Enfermería los nuevos estudiantes  matriculados en los estudios de enfermería, definición que consideran muy cercana a lo que socialmente significa Enfermería", y también estudian cómo "madura" dicha definición a lo largo del proceso educativo en el centro. 

Estos autores realizan "un análisis de contenido, cuantificando los términos utilizados por los alumnos en las definiciones y ordenándolos de mayor a menor y observan que los alumnos se han decantado mayoritariamente por los conceptos relativos a la enfermedad, quedando la salud en un segundo plano. Asimismo, comprueban que los alumnos se inclinan de una manera muy clara hacia aquellos conceptos que tienen que ver con el individuo y menos con aspectos sociales. Por otra parte, todos los conceptos que tienen que ver de una forma más directa con la Enfermería, como cuidar, ayudar, prevenir, quedan en una posición destacada." 

Siguiendo a Casares[6], Camaño y Piqué “contabilizaron los términos aportados por cada estudiante para, posteriormente, proceder a realizar una sistematización del vocabulario reuniendo en grupos conceptualmente homogéneos cuantas palabras guardan relación con un idea determinada".  De dicha sistematización del vocabulario obtuvieron "cinco grupos de términos conceptualmente homogéneos (conocimiento, profesión, cuidar, sociedad, salud)".  Con posterioridad desarrollan un "mapa mental del concepto de Enfermería"  y finalmente definen Enfermería como: "Profesión dedicada al estudio del cuidado de la sociedad  y de las personas en términos de salud y enfermedad." 

La acepción número 2 de la enmienda realizada por la Real Academia: "Profesión y titulación de la persona que se dedica al cuidado y atención de enfermos y heridos, así como a otras tareas sanitarias, siguiendo una pauta médica." recoge únicamente dos de los términos apuntados en el estudio de  Camaño y Piqué.

 2.3.-   La misión de la Enfermería en la sociedad actual 

En 1977, la XXX Asamblea Mundial de la Salud adoptó dos importantes resoluciones. La primera fue la histórica WHA30.43, declarando que: ”el principal objetivo social de los gobiernos y de la OMS en las próximas décadas debía ser el logro, de aquí al año 2000, para todos los ciudadanos del mundo, de un nivel de salud que les permitiese llevar una vida social y económicamente productiva”. El objetivo descrito en esta resolución en la actualidad es conocido popularmente como “Salud para Todos en el año 2000”.  La segunda fue la WHA30.48, que, reconociendo la importancia del personal de enfermería en la atención primaria de salud, instaba a los Estados miembros a estudiar sus roles y funciones. [7] 

El intento más notable para crear un nuevo enfoque para la salud y para la atención sanitaria es, sin duda, la Declaración realizada en  Alma-Ata en el marco de la 1ª Conferencia Internacional sobre Atención Primaria de Salud (1978), celebrada bajo el patronazgo conjunto de la OMS y de UNICEF y en la que participaron 140 naciones. La Declaración marcó un punto de inflexión en la programación para la salud comunitaria nacional e internacionalmente.  

En 1979, la Oficina Regional de la OMS para Europa publica un “Documento básico sobre Enfermería”   en el que se expresa que: “La Enfermería es una actividad innata y fundamental del ser humano y, en su forma organizada, constituye una disciplina o ciencia sanitaria en sí misma. Su responsabilidad esencial es ayudar a los individuos y grupos (familia/comunidad) a funcionar de forma óptima en cualquier estado de salud en que se encuentren. Esto significa que la disciplina abarca las funciones de CUIDAR tanto en la salud como en la enfermedad y se extiende desde la concepción hasta la muerte. Se ocupa de mantener, promocionar y proteger la salud, cuidar al enfermo y ayudar a la rehabilitación. Contempla los aspectos psico-somáticos y psico-sociales de la vida en lo que estos afectan a la salud, la enfermedad y la muerte. La enfermería requiere la aplicación de entendimiento, conocimientos y habilidades específicas de la disciplina. 

Es a la vez un arte y una ciencia y utiliza conocimientos y técnicas de las ciencias físicas, sociales, médicas y biológicas, así como de las humanidades. (....) El personal de Enfermería trabaja sobre una base de colaboración con trabajadores de otras disciplinas sanitarias..” [8]

 Reconocida la importancia del papel de las enfermeras en la estrategia mundial de salud para todos (que puso especial énfasis en la formación del personal sanitario), y con el objetivo de discutir en toda la región europea los cambios necesarios en la práctica, la formación, la investigación y la legislación en Enfermería, la OMS convocó  la Primera Conferencia Europea sobre Enfermería, que se celebró en Viena en 1988. Anteriormente a esto, numerosas discusiones locales y nacionales –en las que participaron representantes de organizaciones nacionales, gubernamentales y no gubernamentales así como aproximadamente 155.000 enfermeras europeas- levantaron la conciencia de la necesidad de una reorientación en la práctica y en la formación de Enfermería. Los participantes de la Conferencia recomendaron que debían crearse servicios de Enfermería innovadores que se centraran en la salud más que en la enfermedad.[9]

 Después de la Conferencia de Viena, el nuevo rol de la enfermera europea fue más adelante descrito y clarificado en encuentros consultivos internacionales, y una serie de fascículos publicados por la Oficina Regional de la OMS para Europa (la Salud para todos Series de Enfermería) fueron realizados para publicar los resultados. El acuerdo fue que: 

”La misión de la Enfermería es ayudar a los individuos, familias y grupos a determinar y conseguir su potencial físico, mental y social, y a realizarlo dentro del contexto desafiante del medio en que viven y trabajan. Esto requiere enfermeras que desarrollen y realicen funciones que se relacionen con el fomento y mantenimiento de la salud, así como la prevención de la enfermedad. Enfermería incluye también la planificación y la prestación del cuidado durante la enfermedad y la rehabilitación, abarcando los aspectos físicos, mentales, sociales y espirituales de la vida, que pueden afectar a la salud, la enfermedad, a la discapacidad y a la muerte.(.....)

Las enfermeras trabajan en pie de igualdad con miembros de otras profesiones y actividades implicadas en prestaciones de cuidados de salud y servicios relacionados con ella. 

(....) La enfermera acepta la responsabilidad y ostenta la autoridad requerida en la prestación directa de cuidados de enfermería a los individuos, familias, grupos y comunidades. La enfermera es una profesional que ejerce de una forma autónoma la Enfermería, y es la responsable del cuidado que ella administra. La enfermera es el eje del equipo en los cuidados de enfermería. Ella tiene también la responsabilidad de evaluar sus necesidades personales para una formación continuada en la gestión, en la docencia, en la práctica clínica y en la investigación y tomar las acciones pertinentes para satisfacer esas necesidades. 

Las funciones de la enfermera derivan directamente de la misión de la Enfermería en la sociedad. Estas funciones se mantiene constantes independientemente del  lugar (el hogar, el trabajo, la escuela, la universidad, la prisión, los campos de refugiados, los hospitales, los centro de atención primaria, u otros lugares) o, del momento en que son prestados los cuidados de enfermería, el estado de salud del individuo, o del grupo que vaya a ser atendido, o de los recursos disponibles. Además estas funciones deberán estar reflejadas en la legislación que afecta a la Enfermería de  cada país.” [10]

Por otra parte, en 1997 El Comité Consultivo para la formación de enfermeras de la Unión Europea, del que forma parte una delegación española desde 1987, (CCFI) hace referencia al papel, las funciones y responsabilidades de las enfermeras establecidas por el Consejo de Europa [11] destacando que “las enfermeras desempeñan  cuatro tareas principales:

 1.      Garantizan los cuidados generales a individuos, familias y comunidades, ya sea en el plano de fomento de la salud, de la prevención, de la cura, de la rehabilitación, de los cuidados paliativos o de la ayuda, y a gestionar los cuidados de enfermería;

 2.      Actúan en calidad de expertos en cuidados de enfermería en el marco de un equipo de asistencia multidisciplinar y en la sociedad;

 3.      Educan al personal sanitario, a los pacientes, a los clientes y a sus familias;

 4.      Desarrollan la práctica de los cuidados de enfermería mediante la reflexión crítica y se apoyan en la investigación “  

La estrategia de “Salud para Todos en el año 2000” supuso un cambio significativo en la configuración de los sistemas de salud y en la orientación de la formación y del trabajo de las enfermeras, que debían ser agentes esenciales para el desarrollo y mejora de las estrategias de salud para todos como se desprende de las Recomendaciones  de la Conferencia Europea sobre Enfermería (Viena, 1988) y de la Resolución WHA45.5 de la 45ª Asamblea Mundial de Salud sobre el fortalecimiento de la Enfermería y Matronería en apoyo a las estrategias de salud para todos, (mayo de 1992) . 

Las Resoluciones de la OMS y sus Recomendaciones, así como posteriormente las de la Unión Europea a partir de 1986 en que España firmó el Tratado de Adhesión a la Comunidad Económica Europea, han tenido un impacto evidente en nuestro país, que se refleja en actuaciones concretas llevadas a cabo en España en los últimos 23 años del siglo pasado.

 3. SITUACIÓN  DE LA ENFERMERÍA EN ESPAÑA. Algunos aspectos.

3.1 . Relativos a la Formación de las enfermeras  

En 1977, en España,  las Escuelas de Enfermería dependientes de las Facultades de Medicina, se transformaron en Escuelas Universitarias de Enfermería, totalmente integradas en el modelo educativo universitario. Esto supuso la superación de un modelo de formación basado  principalmente en la adquisición de competencias técnicas y prácticas. 

Desde 1977 los planes de estudios  están  orientados hacia una formación que aporta a las enfermeras conocimientos transferibles tales como la reflexión crítica, la toma de decisiones y la capacidad de actuar de forma competente y autónoma en el seno de un equipo pluridisciplinar e interprofesional, lo que está en coherencia con lo que - veinte años después- en 1997 se recoge en el Informe del  CCFI  de octubre de 1997 [12].Asimismo, según este Informe “la mayoría de los Estados miembros (de la Unión Europea) han modificado radicalmente sus sistemas de formación en los últimos diez años o están procediendo a hacerlo en la actualidad” Por tanto, España  precedió en muchos años a otros países de la Unión  Europea en la reorientación de la formación de las enfermeras, recomendada por la OMS.

  En desarrollo de la Ley Orgánica 11/1983 de 25 de agosto de Reforma Universitaria (L.R.U) ,el Real Decreto de 26 de septiembre 1888/84 (Ministerio de Educación y ciencia, BOE 26 de octubre de 1984) que regula los concursos para provisión de plazas de catedráticos y profesores de Universidad y de Escuelas Universitarias, establece en su art. 4º. Que: “...........El Consejo de Universidades podrá determinar las áreas de conocimiento específicas de las Escuelas Universitarias en las que sea suficiente el título de Diplomado....” Asimismo, incluye en Anexo un catálogo de las áreas de conocimiento, entre las que se encuentra la de Enfermería.  Por tanto, Enfermería es una disciplina profesional con área de conocimientos propia, lo que implica la posibilidad de desarrollo e investigación propia. 

La Orden Ministerial de febrero de 1984 , del Ministerio de Educación y Ciencia,  que establece las Normas transitorias de desarrollo del R.D. 1888/84 (BOE 16 de enero de 1985) , regula en su apartado Séptimo que los Diplomados en Enfermería pueden concursar a plazas de profesor Titular en las Escuelas Universitarias de Enfermería, en el área de conocimiento de Enfermería, y ello en base a la correspondencia entre la titulación y el área de conocimiento. 

Actualmente, son múltiples las enfermeras que ocupan plazas de Profesor titular en las Escuelas Universitarias de Enfermería. 

Asimismo las enfermeras dirigen la mayoría de las Escuelas Universitarias de Enfermería en España, criterio refrendado por Recomendaciones de la OMS y de la Unión Europea, recogidas en diversos documentos, entre los que citamos algunos a continuación: 

ü       Declaración de Viena sobre Enfermería en apoyo de los Objetivos Europeos de Salud para Todos (junio 1988) 

ü       Resolución WHA45.5 de la 45ª Asamblea Mundial de Salud sobre el fortalecimiento de la Enfermería y Matronería en apoyo de las estrategias de salud para todos (mayo 1992) 

ü      Informe y recomendaciones sobre la formación de los enfermeros responsables de cuidados generales en la Unión Europea adoptados por el Comité Consultivo para la formación de enfermeras en abril de 1997. 

ü      “Nurses and Midwives for Health”. A WHO European strategy for nursing and Midwifery Education. (14 mayo 1999) 

ü       Informe del Comité Permanente de Enfermería de la Unión Europea (PCN)  (1999) 

En todos ellos se recogen  Recomendaciones, ampliamente argumentadas, en el sentido de que  los Directores de las Escuelas de Enfermería deben ser enfermeras o enfermeros cualificados. 

3.2. . Relativos al ejercicio profesional de la Enfermería   

La Reforma Sanitaria llevada a cabo en nuestro país, a partir de la promulgación de la Ley 14/1986 de 25 de abril, General de Sanidad, ha conllevado un proceso de Reforma Hospitalaria y de la Atención Primaria muy importante en las dos últimas décadas. 

En lo referente al trabajo de las enfermeras en el ámbito de la Atención Primaria, los principales cambios tienen su base en lo establecido por Real Decreto 137/1984 de 11 de enero sobre Estructuras básicas de salud, la modificación del Estatuto de personal auxiliar sanitario en dicho año,  y especialmente la aparición del  artículo 54 bis  de dicho Estatuto por el que se crea la modalidad de enfermera de atención primaria, lo que hizo que la situación cambiase notablemente.

 Dicho artículo  es el que permitió la aparición de las Consultas de Enfermería, consultas en las que las enfermeras  atienden directamente a la población (sanos y enfermos) y no requieren la supervisión de  ningún médico. 

En el citado artículo se reconoce a las enfermeras las funciones de fomento de la salud   y prevención de las enfermedades y accidentes de la población y no se indica de ningún modo  que dichas actuaciones deban ser realizadas bajo la supervisión de un médico ni siguiendo pauta médica alguna.  

Es más, en la práctica habitual la mayoría de las actividades relacionadas con la promoción de la salud y la prevención de la enfermedad, en las que participan distintos profesionales, incluidos médicos,  son gestionadas y coordinadas por las enfermeras. 

En un reciente estudio de investigación, Duarte Climents et al.[13] analizan el origen de las intervenciones que realiza la enfermera y reconocen que únicamente  un 28 % de esas actividades tiene origen en una prescripción médica, mientras que un 62 % de las mismas es decisión propia de la enfermera,  de acuerdo con un programa de salud o prevención o por la demanda del propio ciudadano o cliente. 

Cabe señalar que  las Direcciones de Enfermería de Atención Primaria están desempeñadas por enfermeras que no sólo dirigen al personal de Enfermería sino que coordinan algunas actividades en las que están  implicados profesionales de otras disciplinas, incluidos médicos. 

En lo que concierne a otros ámbitos de actuación y de responsabilidades de las enfermeras,  cabe destacar las Disposiciones recogidas en el Real Decreto 521/1987 de 15 de abril (Mº de Sanidad y Consumo) que regula el Reglamento sobre estructura, organización y funcionamiento de los  Hospitales gestionados por el Instituto Nacional de la Salud. El Art. 6º de dicho Real Decreto, establece  las Divisiones en las que se agrupan los servicios y actividades de los Hospitales, encontrándose entre ellas la División Médica y la División de Enfermería. El Art. 12º.1 establece que al frente de la División de Enfermería  existirá un Director de Enfermería, quien deberá poseer la titulación de Diplomado en Enfermería (o equivalente) y a quien corresponde, entre otras, las funciones de: 

ü      dirigir, coordinar y evaluar el funcionamiento de las Unidades y Servicios de la División de Enfermería y las actividades del personal integrado en los mismos. [Art. 12.2 a)]

ü      Promocionar y evaluar la calidad de las actividades asistenciales, docentes e investigadoras desarrolladas por el personal de Enfermería.

Asimismo, el art. 7, apartado 3 de este Real Decreto establece que  “Los Directores de las Divisiones Médica, de Enfermería ...... dependerán orgánica y funcionalmente del director Gerente”.  Es decir que, el Director Médico y el de Enfermería  figuran al mismo nivel en la estructura organizativa de los hospitales, teniendo cada uno de ellos autonomía respecto al otro  para dirigir sus respectivas Divisiones. 

Es conveniente aclarar que así como el Director de Enfermería debe poseer el título de Diplomado en Enfermería, el Director Médico debe poseer el de Licenciado en Medicina y Cirugía, pero respecto al Director Gerente y en lo que a requisitos académicos se refiere, la Norma  establece solamente que deberá “poseer titulación superior universitaria”, por lo que el nombramiento de tal cargo puede recaer en personas que no tengan vinculación académica alguna con la Medicina, hecho que se constata ampliamente en los últimos años. Señalar también que en la actualidad existen algunos hospitales en España en los que el Director Gerente ha sido nombrado sin más titulación que la de Diplomado en Enfermería. 

4.       CONCLUSIÓN

Si “Definir” es fijar con claridad, exactitud y precisión la significación de una palabra o la naturaleza de una cosa, entendemos que  la redacción aprobada por la Real Academia Española del vocablo “Enfermería”, en lo que a disciplina profesional se refiere, no cumple tales requisitos  en los  actuales tiempos. Si mantener el concepto  “..normalmente bajo la dirección de un médico” hubiera supuesto situar la práctica profesional de la Enfermería en la anormalidad o fuera de norma durante más de 20 años  negando la realidad, mantener la nueva redacción sería negar la principal razón de ser y la realidad evidente de la profesión de Enfermería, no sólo en nuestro país sino en otros muchos países de habla hispana. 

¿Se puede hablar de precisión, exactitud y claridad, negando la realidad de una práctica profesional  normalizada e implantada de una forma real y consolidada en el sector sanitario durante más de 20 años?   

¿Se puede pretender una definición nueva construida sobre  conceptos viejos? 

Por todo lo expuesto, pedimos una nueva revisión de la redacción del término “Enfermería” en la acepción referida a nuestra profesión, con el fin de que se exprese de forma correcta el sentido y empleo que el vocablo Enfermería, referido a disciplina profesional, tiene en la realidad de la sociedad actual. 

Asimismo, pedimos que se considere la posibilidad de que la acepción de Enfermería referida a esta disciplina profesional sea la primera acepción de este vocablo y no la segunda, pues parece más lógico que en el orden figure antes la profesión que el local dónde  ésta es ejercida.

Documentos utilizados en la elaboración de esta justificación:

 ü      Informe de la Asociación Española de Enfermería Docente. Madrid,  enero 2001

ü      Informe de la Asociación de Enfermería Comunitaria. Valencia, diciembre 2000

ü      Manifiesto Fundación Index.. Granada, enero 2001

Madrid, 31 de enero de 2001

            PLATAFORMA  POR LA DEFINICIÓN CORRECTA DE ENFERMERÍA